Messis letztes WM 2026 — meine persönliche Würdigung

Ich war kein Messi-Zweifler. Wer meine Kolumnen über dieses Turnier gelesen hat, weiß, dass ich ihn von Anfang an als den entscheidenden Faktor für Argentiniens Chancen gesehen habe — und dass ich seinen Beitrag immer wieder gegen die einfache Torstatistik verteidigt habe. Das tue ich jetzt wieder. Aber ich will auch ehrlich sein: Das Ende, das er bekommen hat, war nicht das Ende, das er wollte. Und genau deshalb lohnt es sich, dieses letzte WM-Kapitel mit der nötigen Sorgfalt zu schreiben.

Was Messi bei dieser WM geleistet hat

Acht Tore, vier Vorlagen, 33 WM-Spieleinsätze — mehr als jeder andere Spieler in der Geschichte des Turniers. Messi hat bei dieser WM nicht aufgehört zu liefern, er hat aufgehört, den Unterschied zu machen, genau dann, wenn es am meisten gezählt hätte: im Finale. Das ist kein Versagen, das ist die Brutalität des Sports.

Ich zähle seine Beiträge auf, die in der Torstatistik nicht auftauchen: Die beiden Vorlagen gegen England im Halbfinale — Enzo Fernández‘ 85. Minute, Lautaro Martínez‘ 90+2. — kamen von Messi. Argentinien hätte das Halbfinale ohne ihn verloren. Den Tore-Rekord hat er kurzzeitig mit 21 WM-Treffern gehalten, ehe Mbappé ihn im Bronze-Spiel auf 22 erweiterte. Aber 21 selbst erzielte WM-Tore sind eine Zahl, über die man reden darf, auch wenn sie jetzt die zweitbeste ist.

Hier eine Gesamtschau seiner WM-Rekorde, die nach diesem Turnier gelten:

Quelle: ESPN, Wikipedia, Yahoo Sports (Stand 20. Juli 2026).

Der verlorene Kampf — Tore-Rekord und Goldener Ball

Zwei Dinge hat Messi bei dieser WM nicht bekommen, die er haben wollte — oder von denen er zumindest gehofft haben wird, sie zu bekommen.

Der Tore-Rekord: Messi hatte diesen Rekord mit 21 WM-Karrieretoren selbst aufgestellt, bis Mbappé mit seinen zwei Treffern im Bronze-Spiel auf 22 kam. Messi erzielte im Finale kein Tor. Das ist die Mathematik.

Der Goldene Ball: Messi war auf dem Markt der klare Favorit, bei rund 1,11 gehandelt — implizit eine 90-prozentige Wahrscheinlichkeit. Rodri siegte bei 11,00. Ich habe in meiner eigenen Kolumne zum Goldenen Ball erklärt, warum die Jury die richtige Entscheidung traf. Ich stehe dazu — aber ich verstehe die Enttäuschung derer, die dachten, das Turnier-Narrativ gehöre Messi, nicht Rodri.

Was ich von mehreren Medien gelesen habe: Messi habe bei der Siegerehrung geweint. Scaloni sagte danach: „He’s 39 years old, it’s an incredible thing. In my opinion, he’s the best footballer to ever step onto a football pitch." (Übersetzt: „Er ist 39 Jahre alt, das ist unglaublich. Meiner Meinung nach ist er der beste Fußballer, der je einen Fußballplatz betreten hat.") Ich zitiere das nicht, um Sentimentalität zu verkaufen. Ich zitiere es, weil sein eigener Trainer — einer, der ihn täglich sieht — so über ihn spricht, nachdem er ein WM-Finale verloren hat.

Messis eigene Worte nach dem Endspiel: „I feel sad, but I am aware that we played our hearts out." (Übersetzt: „Ich bin traurig, aber ich weiß, dass wir alles gegeben haben.") Und dann: „They were better, to be honest. We lost the game, and we accept that." (Übersetzt: „Sie waren besser, ehrlich gesagt. Wir haben das Spiel verloren, und wir akzeptieren das.") Das ist kein Selbstmitleid. Das ist Würde.

Was bleibt — Messis ewige Rekorde

Ich will nicht in der Niederlage enden. Messis WM-Bilanz, wenn man alle fünf Turniere (2006 bis 2026) zusammenzählt:

• 33 WM-Spieleinsätze — Allzeitrekord, den er selbst bei dieser WM ausgebaut hat
• 21 WM-Karriere-Tore — jetzt Platz 2, aber eine Zahl, die den meisten WM-Teilnehmern für ihre gesamte Karriere verwehrt bleibt
• 12 WM-Karriere-Torvorlagen — Allzeitrekord, Pelé überholt
• 1 Weltmeistertitel (2022) — der einzige fehlende Titel vor 2022 war der Grund, warum er jahrelang kritisiert wurde; er hat ihn sich dann 2022 geholt

Das Narrativ „Messi hat nie einen WM-Titel gewonnen" ist seit 2022 falsch. Das Narrativ „Messi hat die WM 2026 nicht gewonnen" ist richtig — aber Argentinien hat das Finale gespielt, und er war bis zur letzten Minute dabei.

Meine persönliche Bewertung

Hier wechsle ich bewusst in den subjektiven Modus, weil das eine Frage ist, die ich als Kolumnist ehrlich beantworten muss. Ich glaube, dass Messi bei dieser WM noch einmal das Niveau gezeigt hat, das ihn über Jahrzehnte definiert hat. Acht Tore und vier Vorlagen bei einem 39-Jährigen, in einem Turnier mit 48 Mannschaften, nach einer langen Karriere — das ist kein Rückzugsgefecht, das ist Beständigkeit.

Was mich wirklich beeindruckt, ist die Art und Weise, wie er nach der Niederlage gesprochen hat: keine Ausreden, keine Schuldzuweisungen, klare Anerkennung des besseren Teams. Das ist eine Qualität, die man beim Fußball selten in dieser Reinheit sieht.

Meine persönliche Bewertung Messis bei dieser WM: 9 von 10. Der fehlende Punkt gilt nicht dem Finale — er gilt der einfachen Tatsache, dass ein 1:0 nach Verlängerung am Ende das einzige zählt. Alles andere war ein Abschluss mit Würde.

Häufige Fragen zu Messis WM 2026

Meine weiterführenden Analysen

Zum Gesamtbild: meine Analyse des WM-Finales, meine Torschützenkönig-Abrechnung Mbappé und meine Bewertung der WM-Teams. Zur Argentinien-Einschätzung vor dem Turnier: meine Seite zum Titelverteidiger.

Quellen: ESPN, NBC, Bleacher Report, World Soccer Talk, Yahoo Sports (19.–20. Juli 2026).

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